¿Quién no lo conoce? De vez en cuando, un pitido, un zumbido o un siseo en el oído durante unos segundos o minutos. Cuando un ruido en el oído se percibe una y otra vez durante un periodo prolongado, se habla de tinnitus o acúfenos.
Causas
Se distingue entre tinnitus objetivo y subjetivo. Según el tipo, la causa es muy distinta y, por tanto, también lo son los problemas que conlleva.
Tinnitus objetivo: otras personas pueden oírlo y además es medible médicamente. Se trata de ruidos de flujo que se producen en los vasos sanguíneos por estrechamientos o de chasquidos provocados por contracciones musculares en el oído o el paladar.
Tinnitus subjetivo: solo puede oírlo la persona afectada y no es medible médicamente. Se cree que lo desencadenan las células ciliadas dañadas y unas vías nerviosas mal conectadas que transmiten señales erróneas al cerebro. Alrededor del 30 % de los afectados padece tinnitus subjetivo por una exposición excesiva al ruido. También distintas enfermedades del oído, como una otitis media o una lesión del tímpano, provocan molestias.
Síntomas
En las personas afectadas, los siguientes sonidos aparecen solos o combinados, se oyen de forma constante o recurrente, en un oído o en ambos: pitido, silbido, murmullo, zumbido, timbre, siseo, golpeteo, crujido, martilleo, ronroneo, tintineo y/o chasquidos. Además, pueden variar tanto el tono y la altura como el ritmo y el volumen.
Sin embargo, para algunos afectados el tinnitus crónico supone un claro deterioro de su calidad de vida. Y es que, asociados al tinnitus, pueden aparecer otros trastornos, como problemas de sueño, mareos, dificultades de concentración, dolores y tensiones en la zona de hombros y cuello. Esto repercute a su vez negativamente en el rendimiento laboral y genera además preocupación y nerviosismo.
Prevención
Para protegerte del tinnitus es importante acudir a lugares con un nivel de ruido elevado solo con una protección auditiva adecuada y no renunciar a ella tampoco en el día a día. Porque no solo hay ruido en un concierto, una obra o un evento, sino también en la vida cotidiana. Ya sea en una oficina diáfana, en el tranvía o de camino a casa, en todas partes acechan niveles de ruido elevados que, con una exposición excesiva, pueden provocar tinnitus.
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